Re:publica 2013

Die Twitterstrategien der Wahlkampagnen im US-Wahlkampf 2012

Axel Bruns and Tim Highfield

• 6 May 2013 – Re:publica, Berlin

Dieser Beitrag untersucht die Twitter-Strategien der führenden Accounts im US-Wahlkampf: sowohl die „persönlichen“ Accounts @BarackObama und @MittRomney, @JoeBiden und @PaulRyanVP, als auch die Kampagnenaccounts @Obama2012 und @TeamRomney. Gestützt auf Datensätze, die alle Tweets von und an diese Accounts in den letzten Monaten der Kampagne (ab Anfang September 2012) erfassen, rekonstruieren wir die Twitterstrategien der Wahlkämpfer aus der quantitativen und qualitativen Auswertung ihrer Aktivitäten und erkunden die Resonanz, die diese Konten bei der breiteren Nutzerbasis gefunden haben. Ein besonderer Schwerpunkt unserer Untersuchung sind in diesem Zusammenhang die Twitterstile dieser Accounts: die Mischung von eigenen Nachrichten, @replies und Retweets und die Art und Anzahl  der Antworten auf alltägliche Twitternutzer. Ein besonderes Augenmerk richtet sich dabei auch auf die Struktur der um diese Accounts existierenden kommunikativen Netzwerke, und speziell auf das Ausmaß der Überschneidungen zwischen den Netzwerken, die die jeweiligen demokratischen und republikanischen Accounts umgeben. Darüber hinaus untersuchen wir die Verwendung dieser Konten in Momenten erhöhter Aufmerksamkeit (wie den präsidentiellen und vizepräsidentiellen Debatten, oder im Rahmen von Kontroversen wie etwa Romneys „47%“-Statement), um Änderungen in der Struktur der Netzwerke im Kontext solcher außergewöhnlichen Momente zu erkennen.

Durch die Nutzung umfassender Datensätze zur Twitter-Aktivität um diese Accounts (insgesamt über 5 Millionen Tweets), welche wir mit speziell entwickelten Social-Media-Analysetools verarbeiten und analysieren, sind wir in der Lage, ein eingehendes Bild von der Verwendung von Twitter im Wahlkampf während der US-Wahl 2012 zu zeichnen, welches detaillierte neue Erkenntnisse zur Nutzung sozialer Medien in der politischen Kommunikation bietet. Diese Einsichten fungieren im Weiteren auch als Prüfstein für die Erforschung von Social-Media-Einsätzen in nachfolgenden Wahlkampagnen, wie etwa in Deutschland und Australien gegen Ende 2013.